Meet in Paradise: República Dominicana despliega su encanto caribeño en Toronto

Bajo el nombre de Meet in Paradise, este gran encuentro, impulsado por el ministro de Turismo, David Collado, reunió a más de mil profesionales de la industria turística, entre agencias de viajes, turoperadores y representantes de los medios de comunicación de Montreal, Halifax y Alberta. Se trató de la primera edición de este evento en Canadá, concebida para fortalecer los vínculos con el mercado canadiense y dar a conocer las múltiples posibilidades que ofrece el destino.

La programación incluyó presentaciones estratégicas, encuentros de negocios con representantes de cadenas hoteleras y compañías aéreas, así como actividades culturales interactivas que permitieron a los asistentes acercarse a las tradiciones dominicanas. Entre ellas destacaron la elaboración del casabe, pan ancestral de origen taíno; la confección de las emblemáticas muñecas sin rostro, símbolo del mestizaje y de la identidad nacional dominicana; y la preparación de la tradicional mamajuana, bebida elaborada con cortezas, raíces y hierbas maceradas en ron, vino tinto y miel. También hubo un animado taller de danza, en el que los participantes pudieron aprender y practicar pasos de bachata y merengue. Muchos se llevaron sus propias creaciones como recuerdo de esta inmersión cultural.

También se realizaron presentaciones sobre los diferentes destinos dominicanos, sesiones de formación y estrategias de promoción turística en las redes sociales. Se dio a conocer, además, DO Travel Rewards, un programa de fidelización destinado a los profesionales de la industria turística que venden la República Dominicana, con el propósito de reconocer y fortalecer su labor de promoción.

Inauguración oficial

La ceremonia inaugural contó con la presencia del ministro de Turismo, David Collado, quien dio la apertura formal, acompañado de Julio Peña, presidente de la Junta de Aviación Civil de República Dominicana, y de Aguie Lendor, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (ASONAHORES) y otros dignatarios integrantes de la comitiva del sector turístico y comercial de la República Dominicana.

Durante su intervención, Julio Peña destacó el trabajo conjunto entre el Ministerio de Turismo, las aerolíneas y las agencias de viajes para facilitar nuevas rutas aéreas y ofrecer opciones de transporte más competitivas a los viajeros canadienses.

Por su parte, Víctor Pacheco, presidente y fundador de Arajet, agradeció al ministro de Turismo y a los medios de comunicación la oportunidad de participar en el encuentro. Recordó que, cuando la aerolínea inició sus operaciones en 2022, uno de sus grandes sueños era volar hacia América del Norte y llegar al mercado estadounidense. Sin embargo, al no obtener inicialmente la autorización para operar en Estados Unidos, Canadá abrió sus puertas a la compañía. «Ustedes nos abrieron sus puertas», expresó en referencia al mercado canadiense, al que Arajet considera fundamental en su expansión internacional. La aerolínea celebraría el 7 de noviembre su tercer aniversario de operaciones en Canadá.

Una gala para celebrar la amistad

Durante la cena de gala, el ministro David Collado dio la bienvenida a los participantes y destacó el significado especial de la velada: «Esta noche celebramos la amistad entre nuestras dos naciones». En su intervención, presentó los logros alcanzados por República Dominicana en el sector turístico a escala internacional y puso énfasis en la importancia de proteger su patrimonio natural.

Mencionó la llegada de las ballenas jorobadas a las aguas dominicanas, principalmente a Samaná, para reproducirse, así como los esfuerzos de conservación de ecosistemas esenciales como los manglares. Mediante imágenes proyectadas en una pantalla gigante, compartió también la riqueza y diversidad de sus destinos, desde Puerto Plata y Samaná hasta La Romana, Bayahibe y Punta Cana, entre otras regiones del país.

La velada reservó además una sorpresa muy especial: la presencia de Jandy Ventura, hijo del legendario merenguero Johnny Ventura. A petición del ministro Collado, el artista interpretó «La Almohada» y, en cuestión de instantes, siguieron otros temas donde la celebración se convirtió en una auténtica fiesta dominicana. El propio ministro se sumó al ambiente festivo y salió a bailar con representantes de numerosas agencias de viajes de Quebec y de otras regiones de Canadá, para alegría de los asistentes. Una despedida llena de música, baile y entusiasmo que reflejó el espíritu alegre y hospitalario del país.

Una invitación a descubrir más

Canadá, segundo mercado emisor de turistas hacia República Dominicana, ocupa un lugar estratégico para el crecimiento del destino. Durante el encuentro, el ministro David Collado anunció que el país había superado el millón de visitantes canadienses, de los cuales el 39 % eran quebequenses. Asimismo, expresó su objetivo de alcanzar los 1,3 millones de visitantes.

Pero más allá de las cifras, Meet in Paradise dejó una invitación a mirar el mapa dominicano con nuevos ojos. Desde las playas y montañas de Samaná hasta la historia y arquitectura de Puerto Plata, pasando por los paisajes de La Romana y Bayahíbe, el país ofrece experiencias muy diferentes para quienes desean ir más allá de los destinos tradicionales.

Quizás esa sea una de las mejores razones para volver a la República Dominicana: descubrir que cada región tiene su propio carácter, sus sabores, sus tradiciones y sus paisajes. Un país que invita a recorrerlo sin prisa, a dejarse sorprender y a encontrar, en cada viaje, una nueva manera de vivir el Caribe.

Próximamente: un segundo artículo dedicado a los encuentros B2B de Meet in Paradise, donde presentaremos las novedades de aerolíneas y cadenas hoteleras, así como las propuestas y experiencias que ofrecen al mercado canadiense.

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