El Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) eligió a Juan Carlos Salazar de Colombia como nuevo secretario general de la organización a partir del 1 de agosto de 2021 por un periodo de tres años.
Agencia especializada de las Naciones Unidas, la OACI fue creada por los gobiernos en 1944 para apoyar su diplomacia en asuntos de transporte aéreo internacional. Desde entonces, los países han adoptado más de 12 000 normas y prácticas a través de la OACI que ayudan a alinear sus reglamentaciones nacionales pertinentes a la seguridad operacional, seguridad, eficiencia, capacidad y protección ambiental de la aviación. La membresía de la OACI ahora es de 193 Estados.
JUAN CARLOS SALAZAR
Encantado de dirigirse a la comunidad latinoamericana en la Gran Región de Montreal, Juan Carlos Salazar nos recibe en su oficina con gran cordialidad y nos relata los momentos más importantes de su trayectoria profesional antes de convertirse en el secretario general de la OACI: "Nací en Medellín, Colombia y desde temprana edad me involucré en las actividades comunitarias en diferentes organismos para colmar mi inquietud de servir a otros". Al terminar sus estudios de derecho en la Universidad Pontificia Bolivariana en Medellín, Salazar trabaja en una aerolínea de carga internacional durante 6 años. "Me apasioné por el tema de la aviación el que es cambiante, dinámico que permite conocer personas de todo el mundo, de diferentes culturas y realmente encontré allí una vocación y supe que quería dedicar mi vida profesional a la aeronáutica civil", contó Salazar.
Para lograr su objetivo, decidió hacer una maestría en derecho aeronáutico y espacial en la Universidad McGill en Montreal y luego regresa a su país de origen para trabajar primero para el Ministerio de Transporte de Colombia como asesor del ministro en temas aeronáuticos, y luego en la Autoridad de Aviación Civil (AAC). Más tarde, trabajó como asesor de la Autoridad de Aviación Civil de los Emiratos Árabes Unidos durante 12 años lo que le permitió adquirir valiosa experiencia internacional. Salazar llega a este país en una época de crecimiento constante de la aviación y se involucra activamente en las negociaciones y acuerdos internacionales importantes en este rubro.
Otro paso para continuar su visión fue su retorno a Colombia como director de la AAC. Salazar llegó en un momento crítico para la aviación colombiana que crecía rápidamente pero también cuando la Autoridad estaba en un proceso de debilitamiento progresivo. Propuso un proyecto de recuperación y visión de largo plazo para el sector el que fue realizado con mucho éxito.
OACI
Juan Carlos Salazar comenzó sus funciones en la OACI en agosto 2021, en circunstancias extraordinarias, como la devastadora pandemia de la COVID-19 y muchos de sus primeros encuentros oficiales los hizo de manera virtual, en lugar de las habituales salas de reuniones de la OACI.
Además de esforzarse por obtener consenso entre sus miembros, la OACI sirve como plataforma esencial de coordinación y enlace para asistir a los Estados en sus diferentes funciones aeronáuticas a través de siete oficinas regionales alrededor del mundo.
Al respecto, Salazar destacó que durante los tres primeros meses de su mandato, puso énfasis particular en la labor que realizan las oficinas regionales ya que es la manera más efectiva y directa de interacción entre la OACI y los Estados miembros. "He buscado oportunidades para reunirme con funcionarios de las regiones para explicarles la importancia del trabajo que realizan, especialmente durante la reactivación del sector aeronáutico. He participado también en reuniones regionales con las AACs de manera virtual o presencial para ofrecer nuestra contribución a los Estados miembros en la recuperación de sus sistemas de transporte aéreo", explicó Salazar.
También señaló la necesidad de que cada Estado Miembro avance en la implementación de las normas y prácticas recomendadas de la OACI. Esta es una de las principales empresas de la Organización, como lo revelan las auditorías de seguridad y protección que muestran cómo algunos Estados están cumpliendo bien con las normas mientras que otros no lo están haciendo tan bien. En tales casos, el papel de las Oficinas Regionales es fundamental para apoyar a los Estados Miembros al orientarlos y asesorarlos en el proceso de implementación.
Visita Oficina Regional de Lima
Salazar visitó recientemente la Oficina Regional de la OACI en Lima y al mismo tiempo concretó reuniones con las autoridades de aviación civil del Perú tanto del Ministerio de Transporte, Ministerio de Relaciones Exteriores, la Dirección General de Aeronáutica Civil y otros organismos. Se firmó un convenio para la emisión de pasaportes electrónicos y de alta tecnología. Asimismo, se suscribió una adenda para renovar el Acuerdo de Asistencia Técnica para fortalecer la aeronáutica civil en el Perú. Este acuerdo incluye la transferencia de conocimientos y las medidas de seguridad en materia de aeronáutica.
Impacto de la Pandemia
Uno de los desafíos más grandes para el transporte aéreo durante la pandemia ha sido la falta de estandarización de los requisitos para los viajes internacionales. Además de asistir a los Estados a lidiar con la suspensión de las operaciones comerciales, la OACI emitió directrices y recomendaciones a través del Equipo Especial para la Recuperación de la Aviación para permitir que los Estados puedan manejar el riesgo de la pandemia, o nuevas variantes que puedan surgir.
Salazar llegó a su cargo en medio de los preparativos para llevar a cabo la Conferencia de Alto Nivel sobre la COVID-19 llevada a cabo en octubre pasado, donde se adoptó una importante Declaración Ministerial en materia de seguridad operacional y facilitación para la aviación civil. "Desde entonces, nos hemos concentrado en difundir esta Hoja de Ruta para que los Estados la implementen de manera no-discriminatoria, en forma constructiva y que de ninguna manera implique el cierre de las fronteras", enfatizó Salazar.
Regreso a Montreal
Juan Carlos Salazar sonríe cuando recuerda sus épocas de estudiante en Montreal. "Tengo los mejores recuerdos de Montreal. Cuando decidí estudiar en la Universidad McGill, fue la primera vez que yo salí de mi país. Fue una experiencia que me ayudó a evolucionar como persona y profesionalmente y siempre mantuve mis vínculos muy vivos con la Universidad y los egresados. Recuerdo también que el invierno era más frío, -40 grados en 1998, pero me han dicho que los inviernos ahora son más suaves.", contó Salazar.
Para finalizar, Salazar tiene un mensaje para toda persona y especialmente las mujeres que desearían seguir la carrera de aviación civil internacional para que estén atentas a las informaciones que emanen de la OACI y del sector. "La aviación civil internacional está buscando talento y se puede beneficiar de una mayor participación de las mujeres en la aviación, es uno de los temas principales que motivan a la OACI y a mí particularmente como secretario general. He tenido siempre el privilegio de trabajar al lado de muchas mujeres profesionales que son comprometidas, emprendedoras, y que de alguna manera saben liderar en medio de valores.", resaltó Salazar.
Si desea más información sobre la OACI, los invito a visitar:
https://www.icao.int/