Gracias a la cordial invitación de la directora de la Oficina de Promoción Turística de la República Dominicana en Montreal, Srta. Cosette García, asistimos al evento en Montreal donde el Ministro de Turismo de la República Dominicana encabezó la delegación para este encuentro con el fin de promover a su país a los principales operadores, agencias de viajes, periodistas especializados y líneas aéreas de Montréal, Canadá, país que es el segundo destino más importante para el turismo dominicano.
La maestra de ceremonia Srta. Rossanna Camarena, Directora de Marketing, presentó ejemplarmente a la Vice-ministra técnica Srta. Jacquelina Mora quien hizo una excelente presentación al estilo TED Talk, con mucha soltura, contacto directo con el público y sin leer ningún papel. Lo más importante fueron las cifras y estadísticas que desplegó durante su presentación.
Primeramente Mora dio las gracias a las personas comprometidas quienes, luego de los 2 años que atravesó este sector, ellas siguieron con ánimo y energía demostrando que se puede seguir adelante e ir aún más allá. "En República Dominicana muchos negocios del sector turismo desaparecieron, cambiaron y decidieron hacer otra cosa, en Julio del 2020, pensábamos que en el 2024 estaríamos todavía en nuestras casas. Pero en el 2020 cuando nos integramos al Ministerio de Turismo nos dimos cuenta de que esto era imposible porque el ser humano se hizo para conocer el mundo entero, el ser humano ama viajar", declaró Jacquelina Mora.
Canadá y la República Dominicana cuentan con una relación de más de 15 años y su presentación demostró cómo Montreal ha aportado no solamente en el tiempo sino también a la recuperación. Anotó que la República Dominicana recibe alrededor de 5 millones de turistas, un trayecto largo, con un crecimiento anual alrededor del 6%. De esos millones de extranjeros, Canadá representa casi uno de cada cinco y eso ha ido aumentando con el tiempo. En el 2019, el 17% del turismo dominicano venía de Canadá.
La pandemia fue una época muy dura donde se perdieron la llegada de muchos turistas, especialmente canadienses. Se dejaron vacíos 80,000 habitaciones en más de 400 hoteles, y no fue fácil de convencer a los inversionistas que continúen invirtiendo, pensando en que el turismo iba a volver. Cada turista que viene al país no es solamente un turista y un empleado, es una inversión adicional a una nueva habitación con la esperanza de que el turista, sobre todo el canadienses, va a seguir. El país recuperó más del 50% del turismo canadiense durante abril 2022.
Asimismo, se explicó que el turista canadiense tiene diferentes gustos, hay a quienes les gusta los paquetes de Resort premium que es un resort grande con 400 habitaciones pero con un poquito más de valor agregado. A los hoteles boutiques y a los boutiques premium están casi todas ocupadas por canadienses en la zona norte del país. 900,000 canadienses llegaron durante la época de prepandemia a dominicana y se clasifica como el número 2 con un crecimiento anual de 6% pero se quiere llegar al 8, 10 y hasta el 12% en los próximos años. Existen 5 líneas aéreas regulares y se está buscando incrementar 2 líneas más así como muchos chárteres para que vuelen en temporada alta. Anunció que se está haciendo un marketing dirigido por individuo, por ciudad, y por segmento. Las estadísticas muestran que el turista del Canadá, 3 de cada 10 son familia. 27 de cada 100 son aventureros, 2 de cada 100 son seniors y 23% son adultos.
El Ministro de Turismo, Sr. David Collado agradeció la presencia de los invitados y explicó cómo fue el proceso de recuperación durante la pandemia. Recalcó que 899,000 dominicanos viven del turismo y que más de 7 mil millones de dólares ingresan al país de este sector. "Al constatar que no podíamos bajar los brazos, lleno de esperanza decidí rehabilitar de alguna manera el turismo reuniendo gente y reactivando el sector como sea. Fui inspirado por Therry Fox: Todo es posible si lo queremos. La situación de nuestros trabajadores en turismo que suman alrededor de 1 millón me inspiró para inyectar esperanza a mi equipo y trabajar rápidamente para la recuperación. Esto dio como resultado que la Organización Mundial de Turismo reconociera a la República Dominicana como primer país del mundo en responder mejor en la recuperación del turismo" comentó Collado.
Como medidas tomadas se destacaron los seguros gratuitos otorgado a los turistas por COVID, ofrecimiento de pruebas PCR gratis, 400,000 pruebas de antígenos y otros.
El Ministro Collado confirmó que Punta Cana es la puerta de entrada de los canadienses y se están haciendo la recuperación de 38 playas en esa región. Asimismo anunció proyectos actuales en cuanto al dessarrollo turiístico como Miches, ubicada en la Provincia del Seibo que se prepara para ser un nuevo destino de lujo, con una inversión que sobrepasan los US$ 200 millones en hoteles resorts como el Viva Wyndham Resorts el que contará con 750 habitaciones asi como otras atracciones. Miches se conoce porque es allí donde está ubicado el Club Med Miches Playa Esmeralda. Mencionó a grandes inversionistas como la Familia Rainieri y al Grupo Cisneros entre otros.
Emocionado Collado terminó agradeciendo a los turistas canadienses por apoyarlos y visitar su país. "Mi gabinete hará todos los esfuerzos necesarios para continuar esta recuperación ya que tiene un efecto multiplicador para el bienestar social y económico del turismo en el país, y eso se ve reflejado en la sonrisa de cada dominicano", dijo el Ministro de Turismo.
Al final del evento, se realizaron rifas y premios para estancias en hoteles de 4 1/2 y 5 estrellas.
