Visitar el Oriente cubano ha sido una experiencia enriquecedora para el Grupo FAM, descubrimos una tierra de historia, tradiciones, cultura, aventura, humanismo y más!
Bajo las alas de Sunwing el grupo FAM integrado por 26 representantes de agencias de viajes de Quebec y Toronto y prensa especializada despegamos hacia Holguín para descubrir los encantos del oriente de Cuba. Tras 5 horas de viaje, llegamos al aeropuerto Frank País encontrando una agradable temperatura de 30 grados. Aquí te relatamos nuestras experiencias.
Bayamo
A una hora y cuarenta minutos de Holguín, llegamos a Bayamo en la Provincia de Granma, una pequeña ciudad colonial. Recorrimos Bayamo en carruajes coloniales tirados por caballos, remontándonos a aquellos años para llegar al Museo de Cera, inaugurado el 14 de julio de 2004. El museo alberga más de 26 esculturas de cera que representan personalidades históricas y culturales como José Martí, Compay Segundo, Ernest Hemingway, Benny Moré, Gabriel García Márquez, entre otros. Pasear por el Paseo-Boulevard Bayamo es disfrutar de una fusión entre construcciones restauradas del siglo XIX y toques modernos que respetan la esencia histórica de la ciudad.
Santiago de Cuba
Llegamos a Santiago de Cuba, con un millón de habitantes es la segunda ciudad más grande de Cuba después de la Habana. Santiago, una de las primeras ciudades conquistadas en Cuba por los españoles, es una tierra multiétnica que refleja una rica diversidad cultural con influencias africanas, chinas, francesas y españolas. Es aquí donde nace la conga y la música cubana. UNESCO la reconoció como ciudad creativa y musical. El Santiaguero es muy festivo, lo más típico es la trova cubana y por supuesto la rumba santiaguera. Aquí se respira historia y tradición pero también posee tesoros naturales, impresionantes paisajes y es la cuna del exquisito ron de Santiago el que se consigue solo en Cuba. La música y la alegría de su pueblo es contagiosa lo que nos motivó a ensayar algunos pasos al ritmo de la conga!
La Gran Piedra
Tras un recorrido de dos horas en jeeps provistos por Transtur, exploramos una zona rebosante de verdor, adornada con palmeras gigantes y una rica biodiversidad. Su microclima propicia el crecimiento exclusivo de flores y plantas son un espectáculo único en este lugar. La Gran Piedra, rodeada por la majestuosa Sierra Maestra, con un peso de casi 63,000 toneladas se originó a partir de una erupción volcánica. Ubicada a 1,225 metros sobre el nivel del mar, en lo más alto de la cordillera, merece la pena ascender los 350 escalones para contemplarla. Desde su cima, se disfruta de una vista maravillosa de las cadenas de montañas que forman la Sierra Maestra y la exuberante naturaleza que la rodea, una experiencia verdaderamente cautivadora donde experimentamos un gran bienestar.
Jardín Botánico Ave del Paraíso
De camino a la Gran Piedra, visitamos el Jardín Botánico Ave del Paraíso donde se pueden apreciar la flor de pompeya, la alpinia purpurata, la brumelia, orejas de elefante, la mini orquídea, el tulipero de Gabón, aquí se encuentran más de 220 variedades, amplia gama de árboles frutales, el jardín es un tesoro de biodiversidad. Gloria María Ruiz Moré está encargada de este jardín, una mujer campesina que ama la naturaleza y que le da todos sus cuidados con mucho amor y respetando el medio ambiente.
En la Hacienda Cafetera de la Gran Piedra vimos la confección del café artesanal, cabe notar que en Santiago de Cuba, se levantaron alrededor de 170 haciendas cafetaleras por colonos franceses que escaparon con sus esclavos desde Haití durante la revuelta. Estas haciendas, únicas en el Caribe, siguen en pie, siendo la finca Isabelica la más importante. El proceso del café es muy particular lo hacían al ritmo del mortero y el resultado es delicioso. La danza “tumba francesa” también es un aspecto relevante en este contexto. Visitamos la Casa Tumba Francesa “Caridad de Oriente” donde las cantadoras interpretaron temas en español, francés y creole, símbolo del legado haitiano que se mantiene vivo. UNESCO la inscribió en la lista del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
Otros Lugares Que Visitar
Para los amantes de iglesias y basílicas, recomiendo visitar la Basílica Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre ubicada a 20 km de la ciudad de Santiago, donde cada 8 de septiembre se hace un peregrinaje a la virgen mestiza recorriendo 29 km a pie. Visitamos la Capilla de Ofrendas donde vimos muletas, bastones, corses médicos y más ofrecidos por los milagros concedidos. El Papa Francisco ofició una misa en esta basílica durante su visita en 2015. Aquí la Virgen une el catolicismo y la santería cubana.
También pueden visitar la caserna Moncada, el Cementerio de San Epifanía dedicado a las figuras de la historia cubana donde están el Mausoleo de José Martí y los restos del Comandante Fidel Castro consistiendo en una Piedra muy simple según sus deseos. Aquí tuvimos la oportunidad de ver el cambio de guardias, un espectáculo que no debe perderse.
Otro sitio histórico es el Castillo del Morro. Situado al borde de la bahía fue construido para protegerse de piratas y corsarios. Importante fortaleza de la época colonial considerada Patrimonio de la Humanidad. Luego disfrute la rica comida cubana en el Restaurante del Morro que profesa una bella vista al mar, testigo de tanta historia donde pueden disfrutar de una exquisita comida criolla servida a la española.
En resumen Santiago de Cuba como destino turístico, combina excelentes posibilidades para disfrutar de playas, ciudad y turismo de naturaleza en los lugares de interés en esos tres escenarios. Cayo Granma y el Parque Baconao (Reserva de la Biosfera) también forman parte de los atractivos de esta región. Lo que sobresale es la hospitalidad y la alegría del Santiaguero. No se pierda mi próximo reportaje sobre nuestra visita a Baracoa!
Para más información visite las siguientes páginas:
https://www.cubatravel.cu/destinos/santiago-de-cuba
Información Útil
- Si le gusta la música cubana, no se pierda "El Carnaval de Santiago de Cuba” que se celebra en julio cada año. La ciudad se viste de gala con desfiles de congas, paseos y carrozas. Infórmese aquí: https://www.cubatravel.cu/destinos/santiago-de-cuba
- Visite la terraza del Hotel Cubanacan Casa Granda un hotel de 4 estrellas con una vista panorámica excepcional de Santiago. Sentarse a beber un daiquirí o un mojito aquí, es todo un placer. Tiene un restaurante donde la comida es variada. Se los recomiendo.
- Hay unas lindas cabañas cerca de la Gran Piedra donde se pueden hospedar los turistas. Es una buena opción para disfrutar de la naturaleza pura del entorno. Cuentan con 17 cabañas y cinco bungalós, los amantes de la naturaleza y del senderismo estarán complacidos de estar aquí. Estos servicios se pueden acceder a través de la turoperadora “Isla Azul”: https://www.cubabeds.online/es/islazul-la-gran-piedra_h_64755.html
El Fascinante Oriente Cubano
